<시론> 해수부, 부산으로 국가유산청, 천년 고도 경주로국가유산 행정의 실효성을 높이기 위해서는 문화유산이 살아 숨 쉬는 현장으로 기관을 이전하는 ‘선택과 집중’ 전략이 필요하다. 그런 점에서 국가유산청의 경주 이전은 가장 타당하고 절실한 과제이다.최근 이재명 대통령이 해양수산부를 부산으로 이전하겠다는 방침을 밝히며 정부 부처의 지역 이전이 다시금 관심을 받고 있다. 이러한 맥락에서 국가유산청의 이전 방향 역시 재검토가 필요하다. 현재 대전 정부청사에 자리한 국가유산청은 행정의 편의성보다는 유산의 현장성과 밀접한 연계를 통해 실효성을 높여야 한다는 측면에서 ‘현장 중심 행정’이라는 시대정신에 부합하지 않는다.경주는 단순한 도시가 아니다. 신라 천년의 도읍지이자, 동아시아 고대 문명의 보고로서 세계적인 문화유산을 품고 있는 ‘노천박물관’이라 불릴 만큼 유적과 유물이 도처에 널려 있다. 불국사와 석굴암, 대릉원과 황룡사지, 월성, 포석정 등은 유네스코 세계유산으로 등재되었으며, 이는 경주가 단지 과거의 도시가 아닌 ‘살아 있는 역사’임을 방증한다.국가유산청이 이토록 밀도 높게 문화유산이 집중된 경주로 이전한다면 유산 보호와 관리, 활용에 있어 실질적이고 신속한 대응이 가능해진다. 단순한 상징적 의미를 넘어, 문화유산의 종합적 정책 수립과 현장 실행력을 동시에 확보하는 최적의 조건이 마련되는 것이다. 대전이라는 중간 행정지대보다는 문화유산의 실체가 존재하는 경주에 본거지를 둠으로써 중앙정부와 지역 현장 간의 괴리를 줄이고, 행정의 집중도를 높일 수 있다.더불어 국가유산청의 경주 이전은 문화 분권의 상징이자 실천이 될 수 있다. 수도권 집중과 중앙행정 편중이 비단 경제 분야만의 문제가 아니라는 점에서, 문화유산 행정의 지역 이전은 국민 정서에 부합하는 시대적 선택이 된다. 문화유산의 본질은 보존뿐 아니라 계승과 활용에 있다. 이 같은 유산의 본질을 후손에게 온전히 전하기 위해서는, 무엇보다 ‘그 뿌리에서부터 시작하는 행정’이 필요하다.경주는 유산을 품은 도시이자, 유산이 살아 있는 도시다. 국가유산청이 경주로 이전하는 일은 단지 기관의 주소지를 바꾸는 것이 아니라, 국가유산 정책의 중심을 유산의 현장으로 옮기는 역사적 전환점이 될 것이다. ‘노천박물관’이라는 수식어가 말해주듯, 경주는 국가유산 행정의 최적지다. 이제 선택은 명확하다. 국가유산청은 마땅히 경주로 와야 할것이고 이번 기회를 시민들은 적극 노력해야 할 것이다.