경주시의회 최재필 의회운영위원장이 29일 열린 제295회 경주시의회 임시회 제1차 본회의에서 지난해 진행한 의원연구단체의 연구 결과를 바탕으로 ‘외국인 관광객 활성화를 위한 관광 정책 보완 방향 제시’에 대해 5분 자유발언을 실시했다.최 위원장은 2025 APEC 정상회의 이후 전년 대비 35% 이상 급증하여 역대 최고치를 기록 중인 경주시의 외국인 관광객 방문 추세를 언급하는 한편, “양적 성장의 이면에는 짧은 체류 기간과 특정 지역 편중, 야간 콘텐츠 부족, 언어적 불편함 등 해결해야 할 숙제가 남아 있다”고 지적했다.이는 체류를 전제로 한 구조적 설계가 부족했기 때문이라는 설명과 함께 보완을 위한 네 가지 방향을 제안했다.최 위원장은 우선 이동 편의 개선을 위해 “외국인 전용 셔틀과 수요응답형 교통체계를 안착시켜 관광객의 이동 장벽을 낮추고 체류 시간 확대를 유도해야 한다”고 역설했으며, 관광지 안내판뿐만 아니라 식당 메뉴판 등 민간 영역까지 아우르는 ‘글로벌 표준 가이드라인’ 마련과 QR 기반 통합 정보 제공의 필수화를 주문했다.또한 “야간 및 체류형 관광 콘텐츠 확장을 통해 숙박 수요를 창출하고, 이것이 지역 상권 매출 증대로 이어지는 선순환 구조를 만들어야 한다”고 설명했으며, 각 문화권 특성에 맞춘 ‘타겟 맞춤형 전략’으로 재방문율을 높여야 한다고 덧붙였다.마지막으로 최 위원장은 “외국인 관광객 활성화는 포스트 APEC을 위한 중요한 전략으로, 경주가 단순한 방문지를 넘어 외국인 관광객이 다시 찾고 싶은 ‘글로벌 관광 허브’로 거듭나야 한다”고 강조하며 발언을 마쳤다.