경주시가 지난달부터 지급한 민생회복 소비쿠폰이 지역 소상공인 매출 증가와 소비 심리 회복에 실질적인 효과를 거둔 것으로 나타났다. 지급 한 달여 만에 매출 상승폭이 뚜렷하게 관측됐고, 시민과 상인 모두 정책 효과를 체감하고 있는 것으로 조사됐다.   경주시에 따르면, 지난달 7일부터 이달 1일까지 4주간의 경주페이 결제 자료 분석 결과, 소비쿠폰 지급 이후 소상공인 업종의 평균 매출이 지급 전보다 약 68% 증가했다. 이번 소비쿠폰은 전체 지급 대상자 24만 2,766명 가운데 93.7%인 22만 7,578명에게 지급됐으며, 총 445억원이 투입됐다. 이는 예산액 478억원 중 93%가 사용된 수치다.   소비는 일상생활과 밀접한 업종에 집중됐다. 주요 사용처는 일반·휴게음식점이 37%로 가장 많았고, 이어 유통업(17%), 학원(9%), 주유·충전소(8%) 순이었다. 지급 전후 매출을 비교하면, 전체 매출은 약 68억 4,500만원에서 115억 200만원으로 크게 뛰었다.   특히 비필수 소비재 업종에서 성장세가 두드러졌다. 의류업은 8,800만원에서 2억 8,200만원으로 221% 증가했고, 신변잡화는 2,700만원에서 7,400만원으로 172%, 레저·문화 업종은 6,900만원에서 1억 7,500만원으로 154% 상승했다. 이는 소비쿠폰을 통해 시민들의 실질 소비 여력이 확대되면서 그간 미뤄왔던 의류·잡화 구입이나 문화 활동 등 ‘보상 소비’가 활성화된 결과로 풀이된다. 여기에 여름방학과 휴가철이라는 계절적 요인도 맞물리며 레저·문화 분야 소비가 자연스럽게 늘어난 것으로 보인다.   민간 조사에서도 긍정적인 결과가 확인됐다. 소상공인연합회와 전국상인연합회가 지난 5일부터 7일까지 전통시장과 골목상권에서 영업하는 소상공인 2,035명을 대상으로 진행한 온라인 설문조사에서, 응답자의 55.8%가 소비쿠폰 사용 이후 매출이 증가했다고 밝혔다. 매출이 늘어난 사업장 중 절반 이상(51.0%)은 10~30%의 증가율을 기록했다. 업종별로는 도매업이 68.6%로 가장 높은 매출 증대 비율을 보였고, 식음료업이 52.6%로 뒤를 이었다.   방문 고객 수 변화 역시 긍정적이었다. 전체 51.8%의 사업장에서 방문 고객이 늘었으며, 이 중 절반 이상(52.1%)이 10~30% 증가했다고 응답했다. 또한 응답자의 75.5%는 소비쿠폰이 전통시장과 골목상권 이용을 유도하는 데 효과적이었다고 평가했고, 63.0%는 소비 진작에도 도움이 됐다고 밝혔다.정책에 대한 인지도와 만족도도 높게 나타났다. 조사 대상자의 99.5%가 해당 제도를 알고 있었으며, 만족도는 70.3%였다. 응답자의 70.1%는 향후 유사 정책의 추가 시행 필요성에 동의했다. 다만 개선이 필요한 점으로는 ‘골목상권 중심의 사용처 제한’(49.8%)과 ‘쿠폰 금액 확대’(47.4%)가 주로 꼽혔다.   경주시는 이번 소비쿠폰 정책이 경기 침체로 위축된 소비 심리를 회복시키고, 소상공인 매출 증대에도 실질적인 도움이 된 것으로 평가하고 있다. 다만 업종별 매출 증가 폭에 차이가 있었던 만큼 향후 특정 업종에 소비가 편중되지 않도록 균형 있는 소비 정책을 마련할 계획이다.   주낙영 경주시장은 “민생경제 회복을 위한 소비쿠폰 정책이 지역 소상공인에게 실질적인 도움이 된 것으로 확인됐다”며 “시민 체감도가 높은 정책을 지속적으로 발굴해 지역경제에 활력을 불어넣겠다”고 밝혔다. 이종협 기자